■ 日本代表主将のＭＦ長谷部誠（３０）＝ニュルンベルク＝の復帰がＷ杯直前になる可能性が高くなった。２月２８日に都内の病院で右膝を再手術した長谷部に関して、クラブ広報は２日に「練習に合流する時期は８〜１０週間後になる」と説明。練習再開は最短でも５月上旬となるため、５月１０日に今季最終節を迎えるブンデスリーガでの復帰は絶望的となった。

　日本代表Ｗ杯メンバー２３人の発表は５月上〜中旬の予定。主将としてアルベルト・ザッケローニ監督（６０）からの信頼は厚く、これまでの実績から考えても選出されることが濃厚だが、試合勘という点では大きなハンデを負ってしまう。代表は５日のニュージーランド戦の次戦は５月２７日のＷ杯壮行試合となるキプロス戦（埼玉）。順調に回復すれば最短でここが復帰戦となる。ただ、公式戦は昨年１２月２１日のシャルケ０４戦が最後。直前の米フロリダ合宿で２試合を予定しているが、６月１４日のコートジボワールとのＷ杯初戦までは最大で３試合しかプレーできない事態に陥った。

　今後はドイツに戻らず、しばらくは日本サッカー協会スタッフのもとでリハビリを行う予定。原博実専務理事は「Ｗ杯に絶対に間に合わないとは思っていない。（全治までの）期間は術後の経過を見なければ何とも言えない。こちらはＪＩＳＳ（国立スポーツ科学センター）もあるし、全面的にバックアップするだけ」と話した。ザック・ジャパン不動のボランチとして技術、精神両面で中心となっていた男の長期離脱は大きな痛手だ。