■ 阿藤快さん グルメリポーターの熱心な仕事ぶりが命縮めた！？ 大のラーメン好きで知られ…

　グルメや旅番組のバラエティーで人気だった俳優、阿藤快（あとう・かい、本名・公一＝こういち）さんの突然の訃報。死因は大動脈破裂胸腔（きょうくう）内出血で、最近、「背中が痛い」と予兆ともいえる症状を訴えていた。グルメでありながら、大のラーメン好きという庶民派でもあった阿藤さん。６９歳での早過ぎる死には、グルメリポーターという立場と食生活が関係していたのか。

　所属事務所によると、阿藤さんの１４日の誕生日に祝福メールを送っても返信がないため、１５日午後、阿藤さんの妹と姪（めい）が東京都新宿区の自宅マンションを訪ねると、ベッドにあおむけで亡くなっているのが見つかった。

　死因は大動脈破裂胸腔内出血で、心臓から送り出される血液を運ぶ大動脈に、動脈硬化などを原因とした瘤（こぶ）状のものができ、破裂することで起きる。激しい痛みを伴い胸腔内に血液が充満し、突然死することもある。

　心臓に持病を抱える阿藤さんは、周囲に「背中が痛い」と話していたといい、医療関係者によると、６０歳を超えてからの「背中が痛い」は、動脈硬化や心臓疾患を疑った方がいいという。

　今月８日には公開中の出演映画「シネマの天使」の舞台あいさつが福岡市で行われ参加。その直後にも「背中が痛い」と打ち明け、マッサージを受けていた。

　阿藤さんは既婚だが、家族とは離れての一人暮らし。関係者は、発見が早ければ…と唇をかみ、肩を落としている。

　「ラーメンはなんと言っても日本の味」と大の麺好きで知られていた阿藤さん。先月放送されたテレビ番組では、夕刊フジで「この男麺喰いにつき」（木曜）を連載するラーメン評論家の大崎裕史氏と対談し、熱い一杯への思いを語っていた。

　ただ、このラーメン業界関係者に限ってみると、ラーメン評論家の武内伸氏が２００８年に４８歳で肝硬変で亡くなっている。日本ラーメン協会副理事長を務めた同氏は、研究のために年間５００〜６００食を消費。０６年頃から肝機能障害を起こしていた。

　その武内氏と親交があり、「ラーメンの鬼」の異名で知られた「支那そばや」創業者の佐野実氏は糖尿病を患い、多臓器不全のため１４年に６３歳で死去している。

　山野医療専門学校副校長で医学博士の中原英臣氏は、「ラーメンは野菜も少なく、ほとんどが糖分で栄養が偏っている。スープには脂肪と塩分が多く含まれており、脂肪を取りすぎれば動脈硬化や脂質異常症につながる。塩分も過摂取は高血圧を引き起こす。動脈硬化で破れやすくなっている血管に高い血圧がかかれば、大動脈瘤（りゅう）破裂などを起こすことがある」と指摘する。

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　厚生労働省が掲げる塩分の摂取基準は成人男性で１日８グラム以下。スープを飲み干せば、一杯でその量に達してしまうこともある。

　中原氏は「週に３回程度なら問題ないが、毎日のように食べるのは問題だ」とアドバイスする。

　芋焼酎を「水みたいなもんだ」というほどの酒豪でもあった阿藤さん。熱心すぎる仕事ぶりと食生活が名優の命を縮めた可能性がある。